Edwin Gels heeft na zijn jarenlange en tomeloze inzet de hoogst haalbare onderscheiding in de JCI mogen ontvangen.
Als Senator met zijn eigen nummer: #81894 blijft Edwin de rest van zijn leven lid van JCI.
Edwin werd aangedragen door meerdere (oud)kamerleden en medebestuurders van zijn tijd in het Federaal Bestuur.

Martijn Koedam kwam als voorzitter van JCI Nederland samen met Remco van der Kuijp (voorzitter van JCI De Nederlandse Senaat) de onderscheiding uitreiken.

Na het jaarlijkse klootschieten werd de groep leden ontvangen in de oude landbouwschool in Emmen. Hier wachtten niet alleen oud-leden de groep op, maar ook Burgemeester Eric van Oosterhout en Manfred Plaatje.
Na de historische uitleg over het pand van Manfred Plaatje, nam Eric van Oosterhout het woord over. Hij verzocht de familieleden en vrienden van Edwin om ook tevoorschijn te komen, na deze verrassing. Werden Remco en Martijn binnengeleid om het officiële gedeelte over te nemen.

Niet alleen Edwin stond in de schijnwerper, zijn partner Nancy werd ook bedankt voor haar bijdrage in de inzet van Edwin.